Écriteau :

Titre : Le caveau des Bourbons
Texte : Les Bourbons ne créent plus de monuments funéraires à Saint-Denis. Le projet d'une rotonde monumentale à l'est du chevet, dessiné par François Mansart sous le règne de Louis XIV, n'a pas été réalisé. Les cercueils sont simplement placés dans un caveau dit "des cérémonies", au-dessus duquel se dresse le mausolée provisoire du dernier souverain défunt. A la mort de la reine Marie-Thérèse, épouse de Louis XIV, en 1683, l'espace manque dans le caveau des cérémonies : le vaisseau central de l'ancienne crypte devient alors le caveau des Bourbons, Henri IV, Louis XIII, Louis XIV, Louis XV, les reines et les princes y seront déposés. Après les bouleversements de la Révolution, Louis XVIII fait rétablir le caveau dans son état d'origine. Il recueille les ossements royaux exhumés pour les placer dans l'ossuaire. Il recherche les corps de Louis XVI et de Marie-Antoinette, qu'il fait transférer en grande pompe dans le caveau des Bourbons en 1815. Le dernier roi inhumé à Saint-Denis sera Louis XVIII en 1817. Les six dalles noires que l'on voit aujourd'hui ont été disposées dans les années 1970. Projet de François Mansart pour la sépulture de Bourbons vers 1665. Ce projet ne fut jamais réalisé mais a pu inspirer Julie Hardouin-Mansart pour le dessin du dôme des Invalides. Bibliothèque nationale de France Le caveau des Bourbons est aménagé dans l'ancienne chapelle édifiée par l'abbé Hilduin en 832, à l'est du chevet carolingien et légèrement désaxée. Au XII e siècle la chapelle est englobée dans le soubassement du chevet de Suger. Les lourdes piles et les voûtes d'arêtes supportent le chevet gothique élevé en 1140. Au centre, la voûte en berceau est encore romane. Les deux parois qui la soutiennent correspondent aux transformations du XIIe siècle : leurs beaux chapiteaux historiés sont attribués à l'école de Suger. Une série évoque la vie de saint Benoît, dont la règle était suivie à l'abbaye.